Vom Sprachkampf zur Sprachvermittlerin

Den eigenen Kampf als Antrieb nutzen

Sara wuchs in Međimurje auf, der nördlichsten Region Kroatiens, wo sanfte Hügel und markante Dialekte die lokale Identität formen. Als ehrgeiziges Kind mit Bestnoten traf sie der Deutschunterricht in der vierten Klasse wie ein Blitz. „Zum ersten Mal bekam ich die schlechteste Note überhaupt“, erzählt sie mit schiefem Lächeln. „Am liebsten hätte ich alles hingeschmissen.“

Doch statt zu kapitulieren, wandelte Sara ihre Frustration in Entschlossenheit um. „Ich nahm mir vor, eines Tages selbst Lehrerin zu werden und anderen diese schwierige Sprache näherzubringen“, erklärt sie. Diese frühe Erfahrung schenkte ihr etwas Wertvolles – echtes Verständnis für Sprachschüler, die vor ähnlichen Hürden stehen. An der Universität Zagreb studierte sie schließlich Deutsch parallel zu ihrer Muttersprache Kroatisch und legte damit den Grundstein für ihre heutige Lehrtätigkeit.

Vom Klassenzimmer zur digitalen Sprachbrücke

Nach ihrem Masterstudium sammelte Sara fünf Jahre Erfahrung an kroatischen Gymnasien, entwickelte ihre pädagogischen Fähigkeiten im Umgang mit Jugendlichen und erwarb ihre staatlichen Qualifikationen. Ihre Abschlussarbeit widmete sie dem Vergleich grammatikalischer Strukturen zwischen Deutsch und Kroatisch – Wissen, das ihr heute hilft, Schülern sprachliche Parallelen und typische Stolperfallen näherzubringen.

Heute jongliert Sara zwei Funktionen bei Lernen wir Kroatisch – sie unterrichtet Einzel- und Gruppenunterricht und koordiniert gleichzeitig als Lernberaterin neue Anfragen. Sie betreut deutschsprachige Interessenten aus Österreich, der Schweiz und Deutschland und nimmt ihnen die anfängliche Scheu vor dem Sprachenlernen. „Viele befürchten, Kroatisch sei zu kompliziert oder sie selbst seien zu alt dafür“, sagt sie. „Meine Aufgabe ist es, ihnen zu zeigen, dass beides nicht stimmt.“

Sprachbarrieren mit Einfühlungsvermögen überwinden

„Die größten Hürden für deutschsprachige Lerner im Kroatischen sind die Adjektivdeklination, der Unterschied zwischen vollendeten und unvollendeten Verben sowie die unregelmäßigen Formen“, erläutert Sara. „Für Kroaten, die Deutsch lernen, sind es dagegen die Artikel, das grammatikalische Geschlecht und ebenfalls die Adjektivdeklination – alles Konzepte, die es im Kroatischen so nicht gibt.“

Statt sich auf trockene Lehrbuchübungen zu beschränken, baut Sara ihren Unterricht rund um praktische Alltagssituationen auf. „Ich beginne immer damit, die Motivation meiner Schüler zu verstehen“, erklärt sie. „Wollen sie kroatische Literatur lesen? Mit Verwandten sprechen? Sich im Urlaub verständigen? Diese Ziele bestimmen meinen gesamten Ansatz.“

Diese an den Bedürfnissen orientierte Methode wurzelt in ihren eigenen Erfahrungen. Sara erinnert sich gut an die Frustration, Grammatikregeln ohne praktischen Nutzen pauken zu müssen, und sorgt dafür, dass ihre Schüler es anders erleben – bei ihr steht die echte Kommunikation im Mittelpunkt, nicht die akademische Theorie.

Die Freude an den Fortschritten der Schüler

Zu Saras wertvollsten Momenten gehört es, wenn aus absoluten Anfängern selbstsichere Sprecher werden. „Wenn jemand, der bei null angefangen hat, später fließend über seinen Alltag sprechen, scherzen oder komplexe Gedanken ausdrücken kann – das ist unvergleichlich“, sagt sie mit leuchtenden Augen. „Ich weiß genau, wie viel Durchhaltevermögen das erfordert.“

Was ihren Unterricht auszeichnet, ist die Anpassung an verschiedene Lerntypen. „Manche lernen über Bilder, andere durchs Handeln, wieder andere durchs Zuhören“, erklärt Sara. „Ich biete flexible Wege zum gleichen Ziel.“ Ihr Feedback bleibt dabei stets konstruktiv und zeigt den Schülern sowohl ihre Stärken als auch Verbesserungsmöglichkeiten, ohne sie zu entmutigen.

Die Philosophie der Sprachschule deckt sich mit ihren persönlichen Werten. „Bei uns unterrichten alle mit echter Begeisterung – diese Energie überträgt sich in jeder Stunde“, betont sie. „Wir schaffen eine Atmosphäre, in der Fehler willkommene Lernchancen sind, keine peinlichen Ausrutscher.“

Als Lehrerin selbst nie aufhören zu lernen

Nach Feierabend lebt Sara genau die Prinzipien, die sie ihren Schülern vermittelt – dass Lernen ein lebenslanger Prozess ist und das Alter keine Rolle spielt. Mit 30 begann sie Klavierunterricht und erfüllte sich damit einen lange gehegten Wunsch. „Wenn Schüler meinen, sie seien zu alt für Kroatisch, erzähle ich von meinen Klavierstunden“, lacht sie. „Ich übe Mozart neben Ed Sheeran – beides mit der gleichen Begeisterung.“

Ihr Zuhause im ländlichen Kroatien bietet ihr an Wochenenden Ausgleich, wenn sie mit dem Quad durch die Wälder fährt. „Die Natur klärt meinen Kopf und lädt meine Kreativität für den Unterricht wieder auf“, verrät sie. Die übrige Freizeit widmet sie ihrer größten Leidenschaft – den Sprachen. Neben Kroatisch, Deutsch und Englisch lernt sie inzwischen Spanisch, angeregt durch eine verblüffende Entdeckung während ihrer ersten Spanienreise mit 18 Jahren.

Saras Entwicklung von der frustrierten Sprachschülerin zur mehrsprachigen Pädagogin verkörpert ihre Lehrphilosophie: Gerade die schwierigsten Anfänge können zu den wertvollsten Ergebnissen führen. Für sie bedeutet Unterrichten weit mehr als Wissensvermittlung – es geht darum, Verbindungen zwischen Kulturen zu schaffen und Verunsicherung in Motivation zu verwandeln.

„Wenn mir ein Schüler erzählt, dass er endlich sein erstes richtiges Gespräch auf Kroatisch geführt hat, denke ich an das Mädchen aus der vierten Klasse zurück, das mit Deutsch kämpfte“, sagt sie. „Wir haben beide einen weiten Weg zurückgelegt.“