Von italienischen Pisten zu polnischen Tischen: Liebessprache

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Ein mehrsprachiges Fundament in den österreichischen Alpen

Als Sara vor acht Jahren nach Wien zog, war das zunächst eine praktische Entscheidung. Nach ihrem Studium an einer dreisprachigen Universität in Italien – wo die Vorlesungen zwischen Deutsch, Englisch und Italienisch wechselten – wollte sie das Deutsch nicht verlieren, für das sie so hart gearbeitet hatte. Ein Masterstudium in Wien schien die perfekte Lösung, auch wenn der Kurs selbst auf Englisch unterrichtet wurde. „Ich hätte mir nicht vorstellen können, nach Wien zu ziehen, ohne vorher die Sprache zu kennen“, erinnert sie sich. „Ich würde mich völlig verloren fühlen, ohne die Grundlagen zu kennen.“

Heute arbeitet die 31-Jährige im Online-Marketing für ein großes österreichisches Skiunternehmen und ist dort für die Website und Social-Media-Kanäle verantwortlich. Eine passende Tätigkeit für jemanden, der die Winter auf den Pisten verbringt, auch wenn sie zugibt, dass die österreichischen Berge einfach näher liegen als ihre Heimat in Norditalien. Das Leben in Wien hat sie gelehrt, den besonderen Charakter der Stadt zu schätzen – herzlicher als die Deutschen, beobachtet sie, aber mit mehr Struktur als die Italiener. „Sie sind entspannter und genießen ihr Privatleben mehr. Wenn sie Pläne mit Freunden haben, sagen sie: ‚Ich habe meine Arbeit beendet, weil ich irgendwohin muss.‘ Das respektiere ich.“

Wenn Duolingo nicht ausreicht

Saras Partner ist Pole, jemand, den sie vor Jahren kennengelernt hat, und sie haben ihre Beziehung hauptsächlich auf Englisch aufgebaut. Das funktioniert gut genug, aber wie jeder in einer internationalen Beziehung weiß, geht etwas verloren, wenn man nicht in der Muttersprache kommunizieren kann. „Es gibt so viele Nuancen und kulturelle Bezüge, die in der Übersetzung verloren gehen“, erklärt Sara. „Manche Ausdrücke funktionieren einfach nicht auf Englisch – für uns ergeben sie Sinn, aber wenn man sie übersetzt, verlieren sie ihre Bedeutung.“

Der eigentliche Auslöser kam letztes Jahr, als sie eingeladen wurden, Weihnachten in Polen zu verbringen – ihr erstes polnisches Weihnachtsfest. Sie sah darin eine Gelegenheit, die Sprache richtig zu lernen, um besser mit seinen Familienangehörigen kommunizieren zu können. Ihre erste Begegnung mit Polnisch hatte sie Jahre zuvor während eines Erasmus-Aufenthalts, und ihr erster Eindruck hat sich nicht wesentlich geändert: „Polnisch ist definitiv härter als Italienisch. Es klingt völlig anders.“ Sie lacht über die Geschwindigkeit, mit der polnische Muttersprachler reden. „Manchmal denke ich, dass deutsche Sprecher schnell reden, aber wenn ich meinen Freund am Telefon höre, ist das wie eine Maschine. Es ist verrückt.“ Sie hatte vor ihrer ersten Reise nach Polen Duolingo ausprobiert, aber abgesehen von Begrüßungen lehrte die App ihr mehr über Tiere als darüber, wie man nach dem Bahnhof fragt. „Wenn ich Polnisch richtig lernen wollte, musste ich wirklich die Grundlagen lernen, damit ich von Anfang an Sätze bilden kann.“

Sommer in Warschau und kleine Durchbrüche

Nach mehreren Wochen Unterricht bei „Lernen wir Polnisch“ verbrachte Sara diesen Sommer einige Wochen in Warschau – ihre erste Zeit in einer vollständig polnischsprachigen Umgebung. Sie konnte bereits Dinge wiedererkennen, die sie im Unterricht gelernt hatte: verschiedene Stadtteile, Ladennamen, grundlegende Vokabeln. Aber erst der alltägliche Kontext ließ alles zusammenpassen. „Diese Ausdrücke, die wir im Unterricht gelernt haben, ergaben plötzlich viel mehr Sinn, als ich sie in alltäglichen Situationen verwenden musste“, sagt sie.

Der Aufenthalt bei der Familie ihres Partners während dieser Reise offenbarte einen weiteren Durchbruch. Selbst wenn sie untereinander Polnisch sprachen, konnte Sara der allgemeinen Richtung der Gespräche folgen. „Bei meiner letzten Reise nach Polen, während der Weihnachtszeit, waren die Leute überrascht. Sie sprachen miteinander Polnisch, aber ich konnte trotzdem verstehen, wohin das Gespräch ging.“ Sie begann, Füllwörter und gängige Ausdrücke aufzuschnappen – die kleinen sprachlichen Details, die man nicht in Lehrbüchern findet. „Man erkennt ein paar Wörter und bemerkt dann, wie oft sie in Sätzen vorkommen. Kleine Ausdrücke, die man vielleicht nicht aus Lehrbüchern lernt, aber die man immer öfter hört.“

Eine Sprache durch eine andere lernen

Polnisch-Unterricht auf Deutsch zu nehmen – ihrer dritten Sprache – fügt Saras Lernreise eine zusätzliche Komplexitätsebene hinzu. „Es gibt eine zusätzliche Schwierigkeit, eine neue Sprache in einer Sprache zu lernen, die nicht deine Muttersprache ist“, gibt sie zu, auch wenn ihr Deutsch stark genug ist, um problemlos zu folgen. Dennoch arbeitet ihr Gehirn auf interessante Weise. Manchmal ergibt eine deutsche Erklärung im Moment perfekt Sinn, aber wenn sie versucht, die italienische Übersetzung zu finden, funktioniert es nicht ganz – oder ist nicht so präzise.

„Es ist einfach ein Mix. In meinem Kopf macht es Sinn, aber wenn jemand genau hinschaut… Und das ist der wichtigste Teil. Manchmal auf Englisch, manchmal auf Deutsch, manchmal auf Italienisch – es hängt davon ab, was schneller funktioniert, was besser funktioniert.“ Die größte Herausforderung bleibt die Aussprache, besonders bei bestimmten Buchstabenkombinationen. „Ich bin an dem Punkt angelangt, wo ich keine Angst mehr habe, Fehler zu machen. Ich versuche es einfach. Ob ich einen Fehler mache oder nicht, ich versuche es einfach. Das ist der beste Weg zu lernen.“ Sie hat festgestellt, dass polnische Muttersprachler die Bemühungen unabhängig von Fehlern zu schätzen wissen, was hilft, jegliches Zögern zu überwinden.

Brücken bauen jenseits des Englischen

Sara spricht nicht täglich Polnisch – Wien ist schließlich keine polnischsprachige Stadt – aber sie übt auf kleine Weise. Nach dem Unterricht probiert sie neue Sätze bei ihrem Partner aus, um seine Reaktion zu sehen. „Manchmal korrigiert er mich, weil ich den Fall falsch gemacht habe oder es nicht ganz so funktioniert, wie ich es mir vorgestellt habe.“ Sie tauscht sich mit anderen Paaren in Wien aus, bei denen ein Partner Pole ist und die Sprache lernen, und diskutiert ihre unterschiedlichen Ansätze und Fortschritte.

Ihr Partner war überrascht, als sie anfing zu lernen – er hatte darauf bestanden, dass ihr Englisch gut genug sei, und hinterfragt, warum sie sich das antun würde. Aber Sara denkt langfristig. „Wenn wir in die Zukunft schauen, wenn wir zusammenbleiben wollen, vielleicht eine Familie wollen. Natürlich würde ich Italienisch und Polnisch mit unserem Kind sprechen. Aber ich denke, es ist wichtig, dass wir diese Grundlage haben.“ Es gibt auch die praktische Angelegenheit der Familienkommunikation. Ihre Mutter spricht nur Italienisch, was eine Sprachbarriere schafft. „Ich denke, wenn ich ein bisschen eine Brücke bauen kann, ist das einfach respektvoll. Es zeigt, dass man in diese Beziehung und in diese Familie investiert.“ Bei der Arbeit hat sie begonnen, Wörter zu erkennen, wenn sie an polnischen Übersetzungen für die Website des Skiunternehmens arbeitet, auch wenn sie noch nicht fließend genug für technische Texte über Ski-Komponenten ist. Die eigentliche Belohnung kommt bei Reisen nach Polen, wo sie sich nicht mehr völlig hilflos fühlt. „Ich komme zurecht. Vielleicht würde ich für andere Dinge meinen Freund fragen, aber zumindest kann ich mich selbstständig bewegen.“ Allen, die ihre polnische Reise beginnen, bietet sie ehrliche Ermutigung: „Ich bewundere den Mut, denn es ist nicht einfach. Am Anfang wird es definitiv schwierig sein. Du lernst hunderte von Aussprachen, Grammatikregeln – du musst sie einfach auswendig lernen. Aber all deine Bemühungen zahlen sich aus, wenn du ein paar Sätze verstehst oder wenn du ein kurzes Gespräch mit einem Polen führen kannst und es Sinn ergibt. Es zahlt sich am Ende definitiv aus.“