Die richtige Lehrerin zu finden, machte nach Jahren der Suche den entscheidenden Unterschied

Von Frankfurt ins griechische Inselleben

Als Susanne vor sieben Jahren ihren österreichisch-griechischen Mann kennenlernte, hätten beide nicht erwartet, am Ende in Kiel zu landen – einer kleinen griechischen Stadt, weit entfernt von ihren Heimatländern. Vier Jahre lang pendelten sie zwischen Frankfurt und Österreich hin und her, doch als es darum ging, wo sie sich niederlassen würden, überraschten sie sich selbst mit der Entscheidung für Griechenland. Mit 49 Jahren ließ Susanne ihr Leben in der deutschen Großstadt hinter sich, um als virtuelle Assistentin von zu Hause aus zu arbeiten. Ihr Fahrradhobby tauschte sie gegen Inselausflüge ein, und sie lernte, auf griechischen Märkten nach frischen Zutaten zu suchen.

Der Übergang brachte unerwartete Unterschiede ans Licht. „Man denkt ja immer, die Leute sind so offen und freundlich und gastfreundlich, und alle finden das ganz toll“, reflektiert sie, „aber ich finde, dass die Menschen hier eher familienbezogen sind.“ Aus einer deutschen Großstadt kommend, wo Menschen problemlos außerhalb ihres engsten Kreises Kontakte knüpfen, fiel ihr auf, wie sehr das griechische Sozialleben um langjährige Freundschaften und Familienbande kreist. Doch dieser Austausch brachte seine eigenen Belohnungen – die traditionellen Feste, das gemächliche Tempo und Inseln wie Chios, noch unberührt vom Massentourismus, wo sie die ruhige Authentizität fand, die sie bevorzugt.

Die lange Suche nach der richtigen Methode

Ein halbes Jahr bevor sie nach Griechenland zog, begann Susanne an einer Sprachschule in Frankfurt Griechisch zu lernen. Es lief nicht gut. Das Tempo war gnadenlos, und zwischen beruflichen Verpflichtungen und dem Druck, Schritt zu halten, fühlte sie sich immer weiter zurückfallen. Das Alphabet, das zunächst unmöglich erschien, stellte sich als einfacher heraus als gedacht – doch die Lehrmethode passte nicht. Sie verließ die Schule und versuchte es mit Online-Unterricht, schrieb sich dann für ein Jahr in einem Programm in Thessaloniki ein, wo sie zwei Prüfungen ablegte, bevor sie wieder zum Online-Lernen zurückkehrte.

Jeder Versuch brachte dieselbe Frustration: Sie kam nicht wirklich voran. Den ganzen Tag im Homeoffice zu arbeiten bedeutete begrenzten Kontakt zu griechischsprachigen Menschen, und obwohl die Familie ihres Mannes in der Nähe lebte, ließen ihre schnellen Gespräche sie ratlos zurück. Sie versuchte es sogar mit einer griechischen Freundin als Lehrerin, aber auch das funktionierte nicht. „Ich habe letztens mit Freunden gesprochen“, sagt sie, „und wir haben gesagt, man muss ganz, ganz lange suchen, bis man seinen Lehrer findet. Und dann passt es.“

Wenn traditioneller Unterricht am besten funktioniert

Was schließlich funktionierte, war überraschend traditionell. Vokabellisten. Hausaufgaben. Regelmäßige Tests. „Ich denke, dass ganz viele Kurse denken, sie müssen jetzt besondere Konzepte verfolgen“, erklärt Susanne. „Hier bei euch, finde ich, ist es noch sehr klassisch. Ich werde abgefragt, kriege meine Hausaufgaben, die ich dann mache. Und so habe ich immer diesen Push, dass ich jetzt was machen muss.“ Statt sich allein auf Selbstmotivation zu verlassen, schafft der Dienstagstermin die Struktur, die sie braucht – Vokabeln müssen gelernt, Hausaufgaben erledigt sein, denn der Unterricht kommt.

Dieser Ansatz erstreckt sich auch auf die Konversationspraxis. Statt sofortiger Korrekturen, die ihren Gedankenfluss unterbrechen, gibt ihre Lehrerin ihr Zeit, eigene Fehler zu bemerken. „Meistens merkst du fünf Sekunden später – ah, da war ein Fehler – und dann korrigierst du“, bemerkt sie. Diese Geduld macht den entscheidenden Unterschied. Sofortige Korrekturen schaffen einen Kreislauf aus Zögern und Rückzug, doch diese Methode baut Selbstvertrauen auf. Wenn sie zu Hause mit Leseverständnisübungen kämpft, wird die Unterrichtsstunde zu einer geführten Entdeckungsreise, bei der sie merkt, dass sie unbekannte Wörter durch Kontext und Struktur erschließen kann. „Das hast du halt nur im Einzelunterricht“, sagt sie, „dass dich jemand so durchführt und dich an der Hand nimmt, und dann kommst du von alleine irgendwie drauf.“

Das erste echte Gespräch

Der Durchbruch kam unerwartet in Frankfurt. Susanne besuchte Freunde und wartete in einem Straßencafé, als sie hinter sich Griechisch hörte. Sie drehte sich um, fand ein junges Paar vor und kam ins Gespräch. Beide lernten Deutsch, sie lernte Griechisch. Wenn ihnen Vokabeln fehlten, konnten sie füreinander übersetzen – ein spontaner Sprachaustausch, der in beide Richtungen funktionierte. „Das war das erste Mal, dass ich wirklich gesprochen habe“, erinnert sie sich. „Das war ganz klasse.“

Der Alltag in Griechenland stellt weiterhin Herausforderungen dar, an denen sie arbeitet. Arzttermine mit nicht deutschsprachigen Ärzten, Physiotherapiesitzungen, bei denen sie nicht erklären kann, wo es wehtut, administrative Aufgaben, die mehr als Grundphrasen erfordern – all das bleibt schwierig. Dann gibt es noch das unerwartete Problem der Deutschen überall. Ihre Friseurin spricht Deutsch. Ehemalige Gastarbeiter und ihre Kinder sprechen Deutsch. Menschen wechseln automatisch ins Englische. „Was auch schwierig ist, was ich auch noch klären muss, ist, dass die Menschen dann hier mit Englisch kommen“, sagt sie. „Und dann muss man sagen, ich spreche kein Englisch und spreche auf Griechisch und ganz langsam.“

Das lange Spiel des Sprachenlernens

Susanne gibt zu, dass es sich seltsam anfühlt, Ratschläge zum Griechischlernen zu geben, wenn sie selbst noch kämpft. Jeder kommt aus anderen Umständen – wer nebenbei für sein Ferienhaus lernt, hat andere Bedürfnisse als jemand, der den griechischen Alltag bewältigen muss. Doch eine Lektion steht klar aus ihrer Erfahrung hervor: Verschwende keine Zeit mit dem falschen Lehrer. „Ich habe unheimlich viel Zeit verplempert, dadurch, dass ich vielleicht nicht am richtigen Ort für mich war“, reflektiert sie. Den richtigen Lernstil und die richtige Person zu finden, die ihn vermittelt, ist wichtiger als jede besondere Methodik.

Sie macht weiter, weil die Alternative undenkbar ist. Die Motivation liegt immer vor ihr – die Fähigkeit, diese Arzttermine allein zu bewältigen, sich natürlich mit der Familie ihres Mannes zu unterhalten, sich in der Sprache ihres Wahlheimatlands zu Hause zu fühlen. Griechisch lesen fällt ihr mittlerweile leicht. Das Radio, die Nachrichten, die Supermarktprospekte – sie ist ständig von der Sprache umgeben. Das Sprechen wird kommen. Sie muss nur jeden Dienstag erscheinen, ihre Vokabeln üben und sich Zeit geben, jene Wörter zu finden, die am Rand ihres Bewusstseins warten und bereit sind hervorzutreten, wenn sie aufhört, sie mit aller Gewalt herauszwingen zu wollen.