Eine Zaubershow und eine Griechischlehrerin, die den Weg nach Hause fand

Von Kreta nach Berlin und wieder zurück

Als Artemis mit 23 Jahren ihr Studium auf Kreta abschloss, war sie bereit aufzubrechen. Spanien hatte sie kurz in Betracht gezogen, doch ihre Großeltern lebten in Süddeutschland – das erleichterte die Entscheidung. Sie kam mit dem Plan, einen Master in Mehrsprachigkeit und kultureller Bildung zu machen. Ein passendes Programm fand sie nie. Was sie stattdessen fand, war ein Jobangebot: eine Stelle als Lehrerin an einer deutschen Staatsschule, mit einer eigenen Klasse. Sie sagte ohne langes Zögern zu.

Neun Jahre blieb sie, die meiste Zeit davon in Berlin. Als sie schließlich anfing, ans Weitermachen zu denken, hatte sie alles, was ein geordnetes Leben ausmacht: eine feste Stelle, eine gute Wohnung, einen verlässlichen Freundeskreis. Und doch hatte sie das Gefühl, dass sich nichts mehr wirklich veränderte. Gleichzeitig wurde ihre Oma mit Demenz diagnostiziert. Ihr Partner – ebenfalls Grieche – war neu in ihrem Leben. Die Zeichen häuften sich. Nach fast einem Jahrzehnt in der Ferne kehrte Artemis zurück.

Was ihr das Deutsche über das Griechische beigebracht hat

Deutsch zu lernen war für Artemis alles andere als leicht. Sie bezeichnet sich selbst als sprachbegabt – sie lernt schnell – doch Deutsch gehörte zu den schwierigsten Sprachen, die sie je angegangen hat. Dass Deutsch schwer ist, hatte sie immer gehört und irgendwann akzeptiert. Was sie dabei nicht bedacht hatte: Griechisch ist auf seine eigene Art genauso fordernd. Wirklich verstanden hat sie das erst, als sie selbst zu unterrichten begann. Manche Dinge lassen sich einfach nicht erklären, wenn die Sprache nicht deine eigene ist.

Diese Erfahrung – sich mühsam in eine Sprache vorzuarbeiten – prägt bis heute ihren Unterricht. Sie denkt oft an die Millionen Touristen, die jedes Jahr nach Griechenland kommen, und wie wenige von ihnen wirklich verstehen, was sie erleben. Ohne die Sprache, sagt sie, entgeht einem das Wesentliche: die Witze, die Wärme im Alltag, das eigentliche Lebensgefühl. Man geht an altgriechischen Inschriften vorbei, ohne zu ahnen, welcher Faden diese Wörter mit der heutigen Sprache verbindet. Dieselben Wurzeln, zweitausend Jahre Abstand. Griechisch zu unterrichten bedeutet für Artemis, diese Tür zu öffnen.

Zauberkunst, Trommeln und eine vierzig Minuten lange Kindershow

Abseits des Unterrichts hält sich Artemis auf eine Art beschäftigt, die Menschen oft überrascht. Sie ist Teil von Batala, einem weltweiten Netzwerk von Trommelgruppen mit brasilianisch-afrikanischen Reggae-Rhythmen. Sie macht Theater. Und dann ist da noch die Zauberei.

Artemis trat in Berlin etwa ein Jahr lang auf – in Läden, die sich auf Zauberkunst spezialisiert hatten, bei Zirkusveranstaltungen, gelegentlich auf Kindergeburtstagen – als sie zwei andere Frauen in der Szene kennenlernte. Zauberinnen sind dort nach wie vor eine Minderheit. Die drei verstanden sich schnell, und die Idee, gemeinsam etwas zu erschaffen, folgte wie von selbst. Sie schrieben und spielten ein vierzig Minuten langes Kindertheater rund um die Zauberkunst und brachten es in einer ganzen Reihe von Aufführungen auf die Bühne. Für Artemis gehört es zu den schönsten Erinnerungen ihrer Berliner Jahre.

Flexibilität, Umgangssprache und warum Online-Unterricht funktioniert

Artemis unterrichtet mit viel Humor. Sie ist überzeugt, dass Sprache besser haftet, wenn man sie mit einem lustigen Moment verbindet – dass das Gehirn stärkere Verknüpfungen bildet, wenn Lernen echten Spaß macht. Außerdem weigert sie sich, nur die Schriftsprache zu unterrichten. Als sie nach Deutschland kam und das gepflegte, aus Lehrbüchern destillierte Deutsch sprach, lachten Gleichaltrige sie aus: Sie klang, als würde sie mit viel älteren Menschen reden. Genau das soll ihren eigenen Schülerinnen und Schülern nicht passieren. Deshalb gehören Umgangssprache und alltägliche Ausdrücke für sie genauso zum Unterricht wie die Grammatik – angepasst an die Person, die ihr gegenübersitzt, und an das, was sie wirklich braucht.

Die Flexibilität des Online-Unterrichts schätzt sie sehr. Eine Schülerin meldete sich kurz vor einem Griechenlandflug und fragte, ob sie die Stunde damit verbringen könnten, praktische Redewendungen für das Bestellen und den Alltag zu üben. Artemis änderte den Plan. Diese Art von Spontaneität empfindet sie nicht als Unterbrechung, sondern als selbstverständlich. Sie findet es wichtig, dass Schülerinnen und Schüler von überall teilnehmen können, im Unterricht aktiv mitwirken statt passiv zuzuhören und dass ihre individuellen Bedürfnisse wirklich ernstgenommen werden – nicht als Ausnahme, sondern als Ausgangspunkt.

Die Insel am Rand Europas

Wenn Artemis wirklich abschalten will, fährt sie nach Gavdos. Die kleine Insel liegt zwischen Kreta und Afrika, am südlichsten Punkt Europas, und hat etwas von einem Ort, der noch nicht ganz entdeckt worden ist. Die Menschen kommen zum Campen, zum Schwimmen und um die Sterne zu beobachten. Sie fährt jedes Jahr hin und beschreibt es als den einzigen Ort, an dem sie wirklich loslassen kann – wo sie nichts braucht außer dem Meer und dem Nachthimmel. Kurz hat sie gezögert, ob sie die Insel hier erwähnen soll, aus Sorge, zu viele Menschen dorthin zu schicken. Aber dann hat sie sich entschieden: Die Besucher, die Gavdos anzieht, sind genau die, die behutsam mit ihr umgehen.

Ihr Lieblingsessen ist Papoutsakia – Auberginen, gefüllt mit Hackfleisch, mit Béchamel überbacken. Der Name bedeutet auf Griechisch „kleine Schuhe“, was sie charmant findet. Was sie aber wirklich antreibt, ist etwas Schlichteres: der Anblick von Menschen, die Griechisch lernen wollen, obwohl sie wissen, wie schwer es ist. Dass es so viele sind, hätte sie vorher nicht gedacht. Die Beharrlichkeit ihrer Schülerinnen und Schüler – dass sie immer wiederkommen, immer weitermachen, immer wieder entscheiden, dass diese Sprache die Mühe wert ist – das, sagt sie, bringt sie in jede Stunde mit.